Comment se forme et se cristallise une émeraude

L’une des questions les plus fréquemment posées par ceux qui souhaitent en savoir un peu plus sur les émeraudes et leur formation est la suivante : comment se forme une émeraude ? et comment devient-il le joyau vert que nous connaissons tous ?

Nous répondrons ci-dessous à ces deux questions afin que ceux qui se soucient du site d’une émeraude puissent mieux comprendre son origine et ses propriétés physico-chimiques.

Comment se forme une émeraude ?

La formation la plus courante d'un cristal d'émeraude est un prisme allongé à six loïdes, parfois avec des vergetures sur toute sa longueur. Les émeraudes naturelles se forment lorsque le béryllium, l'aluminium, le silicium, l'oxygène et un ou plusieurs de ces éléments se mélangent dans leur couleur verte caractéristique grâce à un environnement géologique correct.

Bien que ce processus puisse se produire sur des roches métamorphiques ou sédimentaires, la plupart des émeraudes sont extraites dans des régions contenant des environnements de roches méthane, le Brésil faisant partie de ces régions.

Cette gemme d'une beauté incalculable est extraite du minéral béryl, mais c'est la présence de chrome qui est à l'origine de ce colorant si caractéristique de l'émeraude, et celui qui donne sa couleur verte si singulière, que c'est sans aucun doute la qualité qui a enchanté les amoureux de cette pierre précieuse.

Formation d'émeraude en Colombie

En Colombie, les émeraudes sont situées dans la chaîne de montagnes orientale des Andes. Contrairement aux sources brésiliennes et africaines, la Colombie possède un environnement rocheux sédimentaire. Ses émeraudes sont associées à des veines hydrothermales.

Au fur et à mesure de la formation des Andes, les couches de sédiments se sont combinées et pliées. Lorsque les roches ont été forcées de se rassembler, elles se sont brisées, formant des lignes de failles géologiques.

Certaines de ces lignes de faille permettaient aux fluides chauds et riches en minéraux de s'élever à travers les couches rocheuses. Les fluides riches en minéraux ont interagi avec les roches sédimentaires et ont ainsi donné naissance à des cristaux d'émeraude.

Grâce à ce type de formation, les émeraudes colombiennes sont considérées comme exceptionnelles et uniques au monde, non seulement pour la haute qualité et la couleur intense des pierres, mais aussi pour les caractéristiques du lieu qui ont conduit à leur formation.

Cristallisation des émeraudes

La cristallisation ou système cristallin est un ensemble de groupes de points (un groupe de symétries géométriques avec au moins un point fixe). Les sept systèmes cristallins les plus courants sont les systèmes triculine, monoclinique, orthrombine, tétragonal, trigonal, hexagonal et cubique.

L'émeraude cristallise dans le système hexagonal, en cristaux prismatiques au contour hexagonal. Elle a une couleur verte typique, plus ou moins foncée, d'un ton très particulier, qui la distingue des autres pierres d'aspect similaire. Parfois la coloration est répartie de manière irrégulière, ou parallèlement aux faces principales du verre.

Parmi les différents types d’émeraude, il en existe certaines avec des caractéristiques très particulières, comme l’émeraude trapiche. Ceux-ci se caractérisent par la présentation d'inclusions disposées formant un dessin à six bras de couleurs différentes, bien visibles à l'extrémité du verre.

Paula A. Bonilla

Communicateur social et journaliste de l'Université Sergio Arboleda en Colombie. Elle est également joaillière et se passionne pour l’apprentissage constant des pierres précieuses et de la haute joaillerie nationale.

Actuellement, elle travaille pour l'une des bijouteries les plus importantes de Bogota, Emerald by Love. Cette bijouterie a plus de 40 ans d'expérience et dispose de 2 succursales physiques dans la capitale colombienne, situées en centre-ville.