La Guerra Verde: El conflicto de las esmeraldas colombianas

Para nadie es un secreto que Colombia vivió uno de los momentos más violentos de su historia durante la Guerra Verde, una lucha que durante años tuvo como centro el control total de las zonas esmeraldas del país.

Fueron más de 21 años y varias familias colombianas se disputaron el control de las minas de esmeraldas en Boyacá. El resultado de esta lucha escribiría con letras de sangre la historia de las esmeraldas colombianas.

Él sabe todo sobre esta guerra y los estragos que dejó hoy leyendo esta entrada.

Antecedentes: las esmeraldas en general

Luego de la Guerra de Independencia, en Colombia se estableció una larga tradición, según la cual el Estado otorgaba a los individuos el derecho a la explotación de los recursos naturales. En aquella época se favorecía a los oficiales superiores y a los que ganaban guerras.

Corría el año 1827, el recién creado Ministerio de Hacienda de la Gran Colombia concedía la explotación de las minas de Muzo (Boyacá) al general José Paris y a los señores Carlos Stuard y Mariano Rivera.

Desde entonces, se marcó un antes y un después de la Guerra Verde en el país. Sería a partir de 1950 cuando la aparición de los pájaros en Boyacá daría luz verde a la época de violencia bipartidista y con ella la primera guerra esmeralda que vivió Colombia.

Las 3 guerras verdes

• Primera Guerra Verde

La primera de estas guerras surgió entre Humberto Ariza, alias El Ganso, segundo al mando del legendario bandolero Efraín González, y un grupo de esmeralderos conocido como "La Pesada", que se había fortalecido con la explotación de la mina Peñas Blancas y, además, por sus relaciones políticas.

Todo se originó tras la muerte de González, quien había sido jefe militar de la zona esmeralda. Después de su muerte, Ariza adquirió el mando, pero se vio enfrentado por sus patrones, quienes vieron grandes oportunidades para legalizar la minería, pero sabían que estar emparentados, golpeados, como el Ganso, les traería grandes dificultades.

Esto derivó en fuertes tensiones que generaron enfrentamientos con un saldo de unos 1.200 muertos, culminando con la captura de Ariza y el triunfo del grupo "la Pesada", al que pertenecían personajes como Isauro Murcia, Parmenio Molina, Julio Rincón, Gilberto Molina. y el reconocido Víctor Carranza.

• Segunda guerra

Se inició en 1975 con el asesinato de los hermanos del esmeralda Francisco Vargas. Posteriormente en 1979 muere Isauro Murcia y asume su cargo Gilberto Molina.

Durante estos años aparece en el negocio de las esmeraldas el narcotraficante Gonzalo Rodríguez Gacha, también conocido como un importante terrorista, paramilitar y criminal colombiano, cofundador y jefe del Cartel de Medellín, también conocido como un importante terrorista, paramilitar y criminal colombiano.

En 1980, en Muzo había 35.000 guaqueros (mineros que se dedicaban a la extracción de piedras finas). Fue allí donde se inició la formación de dos grandes grupos de mineros, uno de Coscuez, Maripí y Pauna y otro de Otanche, Borbur, Santa Bárbara y Muzo.

• Tercera guerra

La tercera Guerra Verde se presentó a principios del siglo XXI entre el grupo de Víctor Carranza y un grupo de esmeraldas emergentes. Esta guerra estalló por la cantidad de personajes importantes que cayeron, entre ellos patrones, hacendados, abogados y lugartenientes.

El conflicto surgió tras la captura, el 24 de febrero de 1998, de Víctor Carranza, cuando era acusado de paramilitarismo, cuestión que fue aprovechada por un grupo de esmeraldas emergentes, principalmente del municipio de Maripí, para fortalecer y cuestionar la poder del famoso zar.

Carranza fue detenido en 2001, pero la zona esmeralda ya contaba con un nuevo grupo de mecenas. Esto se tradujo en fuertes golpes de bando y bando que terminaron con la derrota del bando emergente, mientras Carranza, el poderoso "zar", murió por causas naturales.

Los nuevos patrones esmeralda

A principios de 2018, la firma canadiense Fura Gems adquirió el 76% de las acciones de Esmeracol SA. Fura Gems realizó esta transacción ante la sorpresiva salida de la empresa Gemfields, para controlar y explotar la importante mina Coscuez. Empresas como Emporium retuvieron una participación del 21,71% en el proyecto y los accionistas minoritarios se quedaron con el 2,29%.

La llegada de estas empresas ha sido vista con entusiasmo por sectores del gobierno nacional, quienes afirman que se trata de un paso vital hacia la formalización del negocio, que a pesar de la belleza de las joyas, ha tenido una imagen bastante negativa debido a la acciones violentas y vínculos con actividades ilícitas de algunos miembros del gremio.

En esta medida, varias de estas empresas han cambiado las prácticas tradicionales del trabajo minero, dada la existencia de salarios y seguridad social para los trabajadores, así como medidas de seguridad y el desarrollo de fundaciones dedicadas a la inversión social.

Paula Bonilla

Comunicador social y periodista de la Universidad Sergio Arboleda de Colombia. También es joyera y le apasiona aprender constantemente sobre gemas preciosas y alta joyería nacional.

Actualmente trabaja para una de las joyerías más importantes de Bogotá, Emerald by Love. Esta joyería cuenta con más de 40 años de experiencia y cuenta con 2 sucursales físicas en la ciudad capital de Colombia, ubicadas en el centro de la ciudad.