Cómo se ve una mina de esmeraldas colombianas
Colombia es reconocida como uno de los principales productores de esmeraldas en el mundo y tiene una larga tradición en la industria minera de estas gemas. Con tantos años de experiencia en este sector, son cientos los mineros que día a día y desde tempranas horas buscan quedarse con una de estas piedras.
Para ellos, es bien sabido que las minas de esmeraldas colombianas se encuentran principalmente en la región conocida como Cinturón Esmeralda, ubicada en los departamentos de Boyacá y Cundinamarca. Esta zona es rica en depósitos de esmeraldas de alta calidad.
A continuación, te daremos algunos datos generales de cómo es una mina de esmeraldas en Colombia.
Esta es una mina de esmeraldas colombiana.
La mayoría de las minas de esmeraldas en Colombia son minas a cielo abierto. Esto significa que la extracción se lleva a cabo mediante la remoción de grandes cantidades de tierra y roca superficial para acceder a los depósitos de esmeraldas subyacentes.
Una vez que se accede al tanque de esmeraldas, se crean galerías y túneles para facilitar la extracción. Estos espacios son estrechos y requieren de una mano de obra especializada para garantizar la seguridad de los trabajadores y evitar el colapso de las estructuras.
Una mina de esmeraldas colombianas normalmente tendrá las siguientes características:
- Entrada y acceso: Una mina de esmeraldas suele tener una entrada o boca de mina, que puede ser una abertura en el suelo o una estructura construida. Esta entrada permite el acceso a las galerías subterráneas donde se encuentran las esmeraldas.
- Galerías subterráneas: Una vez dentro de la mina, podrás encontrar una red de galerías y túneles que se extienden bajo la superficie. Estos pasajes son estrechos y pueden requerir iluminación artificial para funcionar en ellos. Suelen estar reforzadas con vigas de madera o estructuras metálicas para evitar su colapso.
- Excavaciones y rocas: En las galerías se pueden observar las excavaciones donde los mineros han removido rocas y tierra en busca de las vetas de esmeralda. Estas rocas pueden variar en tamaño, desde pequeñas piedras hasta grandes masas rocosas que deben ser fragmentadas y removidas.
- Equipos y herramientas: Dependiendo del nivel de mecanización, se pueden encontrar equipos y herramientas utilizados en la extracción de esmeralda. Esto puede incluir martillos neumáticos, taladros, cargadores frontales y vagones mineros. Estos equipos son utilizados por los mineros para excavar, cargar y transportar el material extraído.
- Iluminación y ventilación: Debido a la falta de luz natural en las galerías subterráneas, se deben instalar sistemas de iluminación adecuados que permitan un trabajo seguro. Además, los sistemas de ventilación son fundamentales para garantizar el suministro de aire fresco y la evacuación de los gases y polvo generados durante la extracción.
- Desechos y escombros: En una mina de esmeraldas es común encontrar montones de desechos y escombros del proceso de extracción. Estos pueden consistir en rocas que no contienen Emercard, tierra removida y otros materiales desechados.
Cuáles son las técnicas de extracción de las esmeraldas colombianas
En la minería de esmeraldas colombiana se utilizan diferentes técnicas para extraer las gemas de las rocas y depósitos subterráneos. Algunas de las técnicas más comunes se mencionan a continuación:
1. Extracción al aire libre: esta técnica implica retirar grandes cantidades de tierra y roca superficial para acceder a los depósitos de esmeraldas. Se utilizan equipos pesados, como excavadoras y vertederos, para retirar el material sobrecargado y exponer las vetas de esmeralda.
2. Minería subterránea: En algunas minas de esmeraldas, la minería subterránea se utiliza para extraer gemas. Esta técnica implica la creación de galerías y túneles subterráneos para acceder a los depósitos de esmeraldas. Los mineros trabajan en espacios estrechos y pueden utilizar equipos como perforadores y explosivos controlados para extraer rocas que contienen esmeraldas.
3. Lixiviación: En algunos casos, la técnica de lixiviación se utiliza para extraer esmeraldas de las rocas. Este método implica el uso de soluciones químicas para disolver las esmeraldas y luego recuperarlas mediante procesos de filtración y precipitación. La lixiviación se utiliza principalmente en depósitos de baja calidad o cuando la extracción convencional no es viable.
4. Lavado de grava: En algunas zonas, donde las esmeraldas se mezclan con grava y sedimento, se utiliza la técnica del lavado de grava. Consiste en lavar el material mediante el uso de agua en bidones o canaletas, separando las esmeraldas de otros materiales más ligeros. Este método se utiliza principalmente en depósitos aluviales y es una técnica más sencilla y artesanal.
Es importante señalar que estas técnicas pueden variar según las características del sitio esmeralda y las prácticas específicas de cada mina. Además, en los últimos años se han realizado esfuerzos para promover prácticas más sostenibles y seguras en la minería de esmeraldas, buscando minimizar los impactos ambientales y proteger la salud de los trabajadores.
Paula Bonilla
Comunicador social y periodista de la Universidad Sergio Arboleda de Colombia. También es joyera y le apasiona aprender constantemente sobre gemas preciosas y alta joyería nacional.
Actualmente trabaja para una de las joyerías más importantes de Bogotá, Emerald by Love. Esta joyería cuenta con más de 40 años de experiencia y cuenta con 2 sucursales físicas en la ciudad capital de Colombia, ubicadas en el centro de la ciudad.
