El origen mítico de la palabra "quilates"

En el mundo de las gemas preciosas y en especial de las esmeraldas colombianas existe una palabra que todos debemos conocer y es “quilates”. Es una de esas palabras que suenan elegantes y misteriosas al mismo tiempo, muy común cuando hablamos de diamantes, rubíes o esmeraldas. Pero lo curioso es que, aunque hoy parece un término técnico del mundo de la joyería, en realidad tiene una historia mucho más antigua y fascinante.

Detrás de los quilates hay siglos de comercio, tradición y hasta un toque de mito. Antes de que existieran las balanzas modernas y los sistemas de medición exactos, los comerciantes de piedras preciosas necesitaban una forma confiable de pesar gemas pequeñas. Y fue ahí donde apareció una solución natural que cambiaría la historia de la gemología y aquí te la contamos.

El origen mítico de la palabra “quilates”

La palabra quilate proviene del término griego “keration”, que significa semilla de algarrobo. Según cuentan las historias del comercio antiguo en el Mediterráneo, los mercaderes descubrieron que estas pequeñas semillas tenían algo muy especial: casi todas pesaban exactamente lo mismo.

Gracias a esa sorprendente uniformidad, las semillas del árbol de algarrobo comenzaron a utilizarse como una unidad de peso natural para medir piedras preciosas y metales. Los comerciantes colocaban las semillas en una balanza junto a las gemas para determinar su peso. Con el tiempo, esta práctica se extendió por Europa y Medio Oriente, y la palabra evolucionó hasta convertirse en lo que hoy conocemos como quilate.

Con los siglos, el sistema se estandarizó. Hoy sabemos que 1 quilate equivale a 0,2 gramos, una medida universal utilizada en todo el mundo para pesar piedras preciosas. Aunque ya no usamos semillas para medir gemas, la historia del algarrobo sigue siendo una de las anécdotas más curiosas y bonitas del mundo de la joyería.

Quilates en esmeraldas: cómo llegaron a medirse así

En el caso de las esmeraldas, los quilates funcionan exactamente igual que con otras piedras preciosas: representan el peso de la gema, no su tamaño visual. Dos esmeraldas pueden tener el mismo quilataje, pero verse diferentes dependiendo de su corte, forma o proporciones.

Cuando el comercio internacional de gemas se volvió más organizado, especialmente durante los siglos XVIII y XIX, el quilate se convirtió en la forma estándar de medir todas las piedras preciosas. 

Las esmeraldas colombianas, famosas por su color verde intenso y su belleza natural, comenzaron a comercializarse en quilates dentro del mercado internacional. Gracias a este sistema, hoy es posible comparar gemas de diferentes minas, países y calidades con una medida universal que todos entienden.

¿Todos los quilates cuestan lo mismo?

Aquí viene algo que mucha gente no sabe: no todos los quilates valen lo mismo. El peso es solo uno de los factores que determinan el valor de una esmeralda. En realidad, el precio de una gema depende de varios elementos importantes.

Entre los factores más importantes están el color, la transparencia, la calidad del corte, el origen y los tratamientos que haya recibido la piedra. Por ejemplo, una esmeralda colombiana con un verde profundo y buena transparencia puede valer mucho más que otra del mismo peso pero con menor calidad.

Emerald By Love: encuentra los mejores quilates de esmeraldas

Si estás pensando en comprar una esmeralda, entender los quilates es solo el comienzo del viaje. Lo realmente importante es encontrar piedras que combinen buen peso, color excepcional y origen confiable.

En Emerald By Love trabajamos directamente con esmeraldas colombianas seleccionadas, buscando siempre gemas que destaquen por su belleza natural y su calidad. Cada quilate cuenta una historia que empezó hace millones de años en la tierra colombiana.

Si quieres descubrir esmeraldas únicas, con el equilibrio perfecto entre quilates, color y brillo, Emerald By Love es el lugar ideal para encontrar esas gemas que realmente marcan la diferencia. 

Paula A. Bonilla

Comunicadora social y periodista de la Universidad Sergio Arboleda en Colombia. Apasionada por aprender constantemente sobre gemas preciosas y alta joyería nacional. Actualmente, trabaja para una de las joyerías más importantes de Bogotá, Emerald by Love. Esta joyería cuenta con más de 40 años de experiencia en esmeraldas y tiene dos sucursales físicas en la capital de Colombia, ubicadas en el centro de la ciudad.