La familia de las esmeraldas: Los berilos

Las piedras preciosas más populares y de alta gama del mundo forman parte de la gran familia del berilo y tienen una composición química de berilo. Sin embargo, a pesar de la infinidad de piedras pertenecientes a esta familia, la esmeralda posee la variedad de berilo más bella y apreciada del mundo.

Gracias a su composición química que le hace adquirir un color verde intenso y a sus impurezas más notables con trazas de cromo, vanadio y hierro, las esmeraldas se han convertido en la variedad de berilo más popular entre los amantes de las gemas preciosas, la alta joyería y la belleza geológica.

Sigue leyendo, porque a continuación te detallaremos cuáles son las gemas pertenecientes a la familia del berilo, el papel de la esmeralda en esta familia y cuáles son sus principales usos.

Esmeraldas, el berilo más destacado

Su nombre proviene del sánscrito que significa "verde" y es quizás la variedad más conocida y valiosa dentro de la familia de los berilos. Su color verde intenso los ha hecho deseables durante siglos, siendo los borrones

Las zonas esmeraldas del país son Boyacá y Cundinamarca. Ubicada en la zona noroeste del departamento de Boyacá, Muzo , es donde se concentran los mayores yacimientos de esta piedra preciosa, sin embargo, también destacan las minas de Borbur, Coscuez, Chivor, Peñas Blancas, La Pita y Quípama.

Asimismo, Gachetá y Gachalá , dos municipios del noreste de Cundinamarca, completan la zona de explotación de esmeraldas más importante del país.

Otras variedades de berilo

Si bien hablar de la familia del berilo puede resultar confuso cuando se habla de piedras preciosas, es posible que conozca algunas piedras preciosas que pertenecen a esta familia y no lo sepa. Pues muchos de ellos se utilizan habitualmente en joyería, aunque por supuesto no llevan la palabra berilo en su nombre. Estos son algunos de ellos:

• Berilo verde (verde claro)

Este tipo de berilo tiene un tono verde pálido y nunca debe confundirse con el berilo esmeralda, aunque a menudo se ofrece como tal. Dicho esto, la principal característica diferencial es que el Berilo verde no tiene los elementos cromóforos de la esmeralda (impurezas, inclusiones, carbonos, etc.) y su color es considerablemente más pálido.

• Aguamarina (verde azulado claro)

Esta gema de la familia del berilo está coloreada por el hierro y se presenta naturalmente como un color verde azulado pálido; cuanto más intenso es el color azul, mayor es su valor.

Estas piedras generalmente no contienen inclusiones, pero pueden tener una imperfección llamada "lluvia", que consiste en tubos largos y delgados llenos de gas o líquido que corren paralelos entre sí. La lluvia, si es lo suficientemente abundante, puede provocar un efecto ojo de gato.

• Heliodoro y berilo dorado (amarillo u dorado)

El heliodor, también conocido como berilo dorado, es de color amarillo, por lo que no existe un límite claro entre uno y otro. Pero el primero suele tener un toque de verde, mientras que el segundo es de un amarillo saturado a un amarillo anaranjado. Dado que ambos son berilos amarillos, los nombres a veces son intercambiables en el comercio. Y es que tanto el Heliodoro como el berilo dorado son gemas muy limpias y con pocas inclusiones.

• Morganita (rosa)

La morganita es el miembro de la familia del berilo de color rosa a naranja rosado. Aunque su existencia era conocida anteriormente en California, EE.UU., las primeras morganitas de buen tamaño y color fueron encontradas por primera vez en 1910 en Madagascar.

La morganita ha disfrutado de una mayor popularidad en el comercio en los últimos años debido a los altos precios pagados por los diamantes rosas como el 'Sweet Josephine', un diamante rosa de 16,08 quilates que se vendió por 28,5 millones de dólares. dólares en Christie's Ginebra en 2015.

• Goshenita (transparente)

La goshenita es un berilo en su forma más pura sin agente colorante mezclado con la estructura cristalina durante el crecimiento. Históricamente, debido a su claridad, el berilo goshenita se ha utilizado para lentes y anteojos. Ocasionalmente se utiliza como simulante de diamante, sin embargo no posee el mismo nivel de fuego o brillo.

• berilo rojo

El berilo rojo es una variedad rara de berilo y tiene un color rojo intenso. También se le llama "esmeralda roja" o bixbita en algunas áreas del comercio. La esmeralda roja debe su color a pequeños restos o impurezas de manganeso en la composición química del mineral.

La esmeralda natural es de color verde, sin embargo, las impurezas de manganeso hacen que la gema adquiera un tono rojizo intenso. Gracias a esto, este cristal también es conocido como esmeralda escarlata.

• pezzottaita

Descubierta en 2003 y llamada así en honor al gemólogo Federico Pezzotta, la pezzottaita es una rara piedra preciosa de color rojo rosado a rojo rosado. Inicialmente se creía que era un berilo rojo, pero desde entonces se ha descubierto que las propiedades químicas, ópticas y físicas separan esta piedra preciosa de las variedades mencionadas anteriormente. No suele aparecer en joyería debido a su rareza y varias de las minas donde se ha desenterrado ya están descatalogadas.

Paula Bonilla

Comunicador social y periodista de la Universidad Sergio Arboleda de Colombia. También es joyera y le apasiona aprender constantemente sobre gemas preciosas y alta joyería nacional.

Actualmente trabaja para una de las joyerías más importantes de Bogotá, Emerald by Love. Esta joyería cuenta con más de 40 años de experiencia y cuenta con 2 sucursales físicas en la ciudad capital de Colombia, ubicadas en el centro de la ciudad.